Армия, атмосфера в ней, отношения между военнослужащими всегда были в центре внимания армянского общества. Однако в большинстве случаев недовольство родителей и самих военнослужащих, вызванное порочными явлениями, было закрытой информацией. Недостатки в Вооруженных силах не становились предметом открытого общественного обсуждения. По устоявшейся в армянском обществе традиции, армия, как "священная корова", всегда была вне критики.
Армия, атмосфера в ней, отношения между военнослужащими всегда были в центре внимания армянского общества. Однако в большинстве случаев недовольство родителей и самих военнослужащих, вызванное порочными явлениями, было закрытой информацией. Недостатки в Вооруженных силах не становились предметом открытого общественного обсуждения. По устоявшейся в армянском обществе традиции, армия, как "священная корова", всегда была вне критики. Между тем, в течение последних пяти месяцев критика армии вышла за дозволенные рамки, а имевшие место инциденты приобрели широкую общественную огласку. В центре внимания оказались как боевые, так и небоевые потери, причем, последние вызывают не меньшую обеспокоенность. Страницы армянской оппозиционной прессы пестрят фактами насилия и унижения человеческого достоинства в армии. Пока трудно сказать, что именно стало причиной столь последовательной и системной критики со стороны неправительственных организаций и прессы этого закрытого института. Возможно, то, что в течение последних месяцев в Вооруженных силах было зафиксировано 10 небоевых потерь. В центре внимания общественности оказалась трагическая гибель на боевом дежурстве 31-летнего офицера-контрактника Артака Назаряна. Согласно официальной версии Минобороны, 27 июля лейтенант Назарян сам выстрелил себе в рот, но медицинская экспертиза обнаружила многочисленные следы насилия на теле офицера. Буквально на следующий день при невыясненных обстоятельствах во время боевого дежурства в одной из воинских частей Мартунинского района Нагорного Карабаха погибли офицер и пятеро солдат. Ведется следствие, есть арестованные. Произошедшее подняло волну протеста, которая вынесла на поверхность и другие случаи. Родные и близкие избитых командирами солдат и сержантов, а также погибших в результате "неуставных отношений", нарушили молчание. Выяснилось, что только в течение последних месяцев от побоев, нанесенных лейтенантом Ваге Овникяном погиб сержант срочной службы Арман Авакян, от побоев, нанесенных палкой ротным Вартаняном, скончался рядовой срочной службы Ашот Ованнисян, при невыясненных обстоятельствах повесился рядовой Самвел Хачатрян, на теле которого однако были обнаружены следы побоев. Многие посмотрели отснятый на камеру телефона и размещенный 11 сентября на Youtube видеоролик "Истинное лицо нашей армии", где двое солдат подвергаются давлению, избиению и унижению со стороны человека, раздетого по пояс, как впоследствии выяснило следствие - заместителя командира батальона, майора Сасуна Галсяна. Сейчас он арестован и обвиняется в злоупотреблении должностным положением и превышении власти. Ссылаясь на неофициальные данные, в том числе предоставленные Хельсинским комитетом Армении, замначальника юридического отдела Управления политики Минобороны Александр Аветисян указал на тенденцию к снижению числа случаев с летальным исходом. Если в 1995 году количество боевые и небоевые потери составляли 324 человека, то в 1998 году - 171, 2002 году - 62, в 2004 году - 38. Однако советник министра обороны, председатель Общественной комиссии по делам военнослужащих при Минобороны Гегам Арутюнян считает необходимым продолжение мер, нацеленных на уменьшение числа жертв. По данным правозащитника Артура Сакунца, в этом году погиб 31 военнослужащий и только 8 из них - от выстрелов снайперов, остальные - от неуставных отношений. Глава оборонного ведомства Сейран Оганян неоднократно заверял, что со стороны руководства Вооруженных сил предпринимаются шаги, направленные на искоренение причин, порождающих трагические инциденты. Уже произведен ряд кадровых перестановок, привлечены к дисциплинарной ответственности некоторые офицеры. "В выявлении и предотвращении подобных инцидентов в первую очередь заинтересован командный состав",- заверил министр. Позиция властей напоминает реакцию по следам уже имевших место фактов. Еще сильна тенденция сокрытия преступлений в армии. Недавно президент Серж Саркисян обвинил авторов публикаций об армии в ее дискредитации. Экс-замминистра обороны Ваан Ширханян считает, что инциденты на почве неуставных отношений присущи армиям многих стран: "Распространение подобной информации со стороны СМИ наносит больший вред безопасности страны. У родителей, чьи дети служат в армии, появляется недоверие, а у тех, чьи дети собираются служить в армии, появляется еще большее недоверие". Депутат Национального Собрания от правящей Республиканской партии Армении Карен Авагян считает, что проблемы в армии радикализируются, что непозволительно – с учетом состояния «ни войны, ни мира» не следует подобными разговорами ослаблять армию. По мнению же экспертов, оппозиционных политиков и правозащитников, в армии не обеспечивается безопасность солдат. Трагические инциденты стали следствием сращения высокопоставленного военного руководства и бизнеса, коррупционных явлений в армии, а также царящей атмосферы безнаказанности. "Когда генералы армии разъезжают на джипах стоимостью в 100 тысяч долларов, занимаются взяточничеством и собственным обогащением, армия не может быть здоровой. Происходящие в последнее время в армии события свидетельствуют о ее разложении",- говорит координатор офиса внепарламентского оппозиционного Армянского Национального Конгресса Левон Зурабян. Правозащитник, председатель Хельсинкского комитета Армении Аветик Ишханян уверен: "Хранить молчание об армии, не значит проявлять патриотизм". Никто не оспаривает, что в армии в течение последних лет наблюдаются положительные сдвиги, совершенствуется как боевая подготовка, так и бытовые условия. Армянские юноши с честью выполняют свой долг, а родители гордятся своими сыновьями. Никто не оспаривает и того, что чрезвычайные ситуации происходят и в других армиях мира. Но, кто сказал, что критика существующих пороков, дискредитирует армию и ослабляет гарант государственной безопасности? По мнению замдиректора института Кавказа Сергея Минасяна, открытость армии для прессы является важным фактором сдерживания в поведении некоторых офицеров. "Публикации в прессе, выступления правозащитников способствуют сокращению недостатков, а значит повышению боеготовности армии, следовательно и нашей безопасности",- уверен эксперт. Ведь именно благодаря огромной общественной волне протеста Национальное собрание Армении недавно внесло изменения в "Дисциплинарный кодекс Вооруженных сил". Проект закона «О дисциплинарном кодексе» направлен на регламентирование отношений между солдатами и офицерами. Согласно законопроекту, военнослужащие получают право на обжалование приказов своего непосредственного командира, которые противоречат Конституции и законам страны или выходят за рамки полномочий отдающего приказ. Следует отметить, что широкое общественное обсуждение существующих в армии недостатков стало обычным явлением во многих армиях мира, в том числе в американской, германской и израильской. Последняя даже после победы в войне 1973 года стала мишенью острой общественной критики.
